近年来，科学研究发现南极冰盖的质量竟然出现了增加，约增加了6950亿吨，成为GRACE重力卫星记录以来最显著的变化。南极地区的广袤面积和厚重的冰层让人好奇，它的增重来源于何处。
科学家借助两颗名为GRACE和GRACE-FO的卫星，这对卫星自2020年起在数百公里的轨道上运转，利用微波测距技术精确测量彼此之间的距离变化。测量方法基于引力原理：质量越大，引力越强。当第一颗卫星飞越某个更重的区域时，其速度会略有增加，从而导致两颗卫星间距的变化。通过这些变化，科学家可以绘制地球重力场的分布图，并了解哪些地区的质量增加了，哪些地区减少了。
进一步分析发现，南极的增重主要集中在东南极地区，约68%的新冰是在这里形成的。而东南极是相对稳定的区域，基岩大多数高于海平面，冰层也较厚。再来看西南极，它底下的基岩在海面以下，存在着更大的融化风险，随着温暖海水的侵入，西南极的冰盖在不断流失。因此，尽管总量上看似有增加，西南极的冰盖却依然在减少。
南极冰盖的未来取决于海水对冰架的影响。冰架是连接陆地冰川与海洋的巨大冰层，起到了阻挡冰川流入海洋的作用。然而，温暖的洋流在不断侵蚀冰架底部，使其逐渐变薄，从而加速了冰川的融入海洋，提高海平面。
研究指出，虽然目前的异常降雪中人类活动所占比例不大，仅为9%，但主要是由于西太平洋与东印度洋之间的暖流导致了异常的降温气候。可以说，这22个月的增重是自然气候波动的结果，而不代表全球气候变暖的加速。
在过去20年中，南极每年平均流失约1405亿吨冰。虽然此次现象并不需要过于担忧，但它并不能成为放松减排的借口。我们的关注点应放在西南极的冰盖及其所在环境变化上。普通人可以通过减少碳排放和保护地球家园来为环境做出贡献。
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